Si hay una experiencia en Australia que no te puedes perder es sin duda ver la Gran Barrera de Coral de Australia declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
La Gran Barrera de Coral es la estructura de vida natural más larga del planeta (Puede verse incluso desde el espacio). Se extiende prácticamente por toda la costa del estado de Queensland, en Australia, 2.300 kilómetros desde Torres Strait, el punto más septentrional hasta la región de Bundaberg.
Esta maravilla de la naturaleza alberga 600 tipos de coral blandos y duros de diferentes colores, 100 especies de medusas, 3.000 variedades de moluscos, 500 especies de gusanos, 1.625 tipos de peces, 133 variedades de tiburones y rayas y más de 30 especies de ballenas y delfines.
Si estás haciendo un viaje por Australia ver la Gran Barrera de Coral es obligatorio si o si.
Para conocer la Gran Barrera de Coral hay diferentes opciones: Haciendo snorkel, buceando o en avioneta. Por supuesto si tu condición física te lo permite lo mejor es sumergirse en el agua para poder ver y sentir la vida marina de la Barrera.
Nosotros te recomendamos hacer snorkel en la Gran Barrera de Coral de Australia porque el coral no está muy profundo y es posible disfrutar de esta maravilla sin tener ningún conocimiento previo de buceo. Basta con ponerse las gafas, el tubo y las aletas y ¡A divertirse!
Dónde ver The Great Barrier Reef. Ubicación
¿Dónde está la gran barrera de coral en Australia? La barrera de coral se encuentra situada en la costa este australiana, en el mar de Coral, en el estado de Queensland, aunque una parte está en la costa de Papúa Nueva Guinea. La barrera coralina tiene una longitud de 2.300 kilómetros y se sitúa paralelamente a la costa este de Australia.
Es importante decidir desde donde quieres visitar la Barrera. Al ser tan extensa existen diferentes puntos repartidos por toda la costa de Queensland que sirven de base para visitarla.
Nosotros hemos decidido dividirlos en dos grandes grupos: Cairns/Port Douglas y las Islas Whitsundays.
¿Cómo llegar a la gran barrera de coral?
Para llegar hasta Cairns, que es el pueblo más importante, lo más utilizado es el avión. Australia es un país enorme y las distancias son colosales. Sólo si estás viajando por carretera por la costa este australiana te recomendamos ir en coche, para el resto volar es la mejor opción. Estás son las distancias:
- Sydney: 2400 km
- Melbourne: 3000 km
- Brisbane: 1700 km
- Uluru (Ayers Rock): 2400 km
Viajar a Cairns y Port Douglas es muy fácil porque la ciudad de Cairns tiene aeropuerto internacional. Para tomar un vuelo interior en Australia hay compañías de bajo coste como Jet Star o Tiger Air.
¿Cómo visitar la gran barrera de coral? ¿Dónde ver la gran barrera de coral?
Desde Cairns y Port Douglas zarpan barcos diariamente para ver la Barrera de Coral, son los lugares más populares para utilizar como base para conocer el arrecife.
Lo más difícil es elegir con qué compañía quieres hacer la salida, porque hay muchísimas, todo depende de tu presupuesto y de si prefieres bucear con botella o hacer snorkel. Como este artículo lo hemos centrado en hacer snorkel en la Gran Barrera de Coral vamos a hablar solo de excursiones de snorkel, dejamos para otro post el buceo.
Nosotros hemos viajado al Norte Tropical de Queensland en dos ocasiones y hemos realizado ya dos veces la excursión a la Gran Barrera de Coral para hacer snorkel.
Snorkel en la Gran Barrera de Coral de Australia desde Cairns y Port Douglas
Los Tours normalmente son de un día, zarpan a las 8:30 am y regresan sobre las 16:30 pm. El barco navega durante aproximadamente dos horas para llegar a la Gran Barrera de Coral y una vez allí comienza el buceo.
Dependiendo del barco que hayas elegido vas a realizar las inmersiones en una zona u otra. Cada barco tiene licencia para hacer inmersiones en un lugar determinado de la Barrera, para evitar aglomeraciones. Nuestra excursión incluía tres inmersiones en tres zonas diferentes.
El precio de las excursiones ronda los $200.
Cuando vayáis a escoger vuestra excursión evitad aquellas compañías que os llevan a plataformas sobre la Barrera de Coral, aunque la excursión es más barata el coral se encuentra destrozado en estas plataformas y no podréis apreciar la belleza del arrecife. No todos los días se hace snorkel en la Barrera de Coral más grande del mundo así que no seáis agarrados.
Las ventajas de elegir esta opción:
- La Barrera de Coral se ve impresionante. Todo está lleno de corales, peces, moluscos… es un espectáculo de color que nosotros no habíamos visto nunca antes.
- Puedes aprovechar para conocer el Norte Tropical de Queensland que es una maravilla. Más información: Qué hacer en Cairns: Gran Barrera de Coral, Daintree Rainforest y mucho más
- Cairns tiene un aeropuerto internacional así que es más barato tomar un vuelo a Cairns desde cualquiera de las principales ciudades de Australia.
Las desventajas:
- Aunque el paisaje es precioso, las playas no son buenas para el baño. No imaginéis un paraíso natural de playas de arena fina y agua turquesa. En el norte hay playas espectaculares, como Cape Tribulation, pero el baño no está recomendado porque puede haber medusas, cocodrilos y tiburones.
Snorkel en la Gran Barrera de Coral de Australia desde las Islas Whitsunday
Whitsundays en un archipiélago de 74 islas paradisíacas situado en Queensland dentro del Parque Marino de la Gran Barrera de Coral.
Los barcos para visitar la Gran Barrera de Coral y las Islas zarpan desde el pueblo de Airlie Beach y desde la isla Hamilton.
Los aeropuertos más cercanos son el aeropuerto de Proserpine y el de Hamilton Island. Ambos son aeropuertos regionales, así que es más caro volar a estos lugares.
Cuando hablamos de la Gran Barrera de Coral en Whitsundays tenemos que diferenciar entre el Arrecife Interior (Inner Reef) y el Arrecife Exterior (Outer Reef).
Arrecife Exterior (Outer Reef)
Todas las excursiones a la Gran Barrera de Coral desde la zona de Cairns y Port Douglas llevan al arrecife exterior, que es el que todos tenemos asociado a la Gran Barrera de Coral y que está situado más lejos de la costa.
En la zona de Whitsunday, sin embargo, solo unos poco barcos llegan al Arrecife Exterior.
En el Arrecife Exterior (Outer Reef) es posible ver especies de peces más grandes que en el Arrecife Interior.
El Arrecife Exterior está localizado en mar abierto, donde no hay playas o islas. Los barcos anclan y desde allí te lanzas al mar desde la parte de atrás del barco para hacer snorkel en la Gran Barrera de Coral.
Los mejores arrecifes de coral de Whitsundays para hacer snorkel se encuentran a 105 km de Airlie Beach, mientras que de Cairns están situados tan solo a 50 km.
El precio de estas excursiones desde Airlie Beach o Hamilton Island ronda los $250.
Arrecife Interior (Inner Reef)
El arrecife interior o el margen está más cerca de la costa y es el que rodeas las Islas Whitsundays.
La mayoría de las excursiones que zarpan desde Airlie Beach te llevan a conocer el Arrecife Interior, el que rodea a las 74 Islas Whitsunday. Estos barcos bordean las costas de las islas y en algunos casos hacen paradas en algunas de las playas más famosas de la zona como Whitehaven Beach.
Ventajas de conocer la Barrera en las Islas Whitsundays:
- Whitsundays Island es un paraíso, un conjunto de islas maravilloso con playas de arena blanca finísima y agua turquesa.
- Puedes aprovechar para conocer Whitehaven Beach, catalogada como una de las playas más bonitas del mundo.
- Puedes hacer una excursión de dos o tres días en catamarán o en velero para conocer todo el archipiélago, disfrutar del sol, de la arena de la playa y de hacer snorkel. Para nosotros fue una de las mejores experiencias que hemos tenido en Australia.
- Os contamos nuestra aventura en las Islas Whitsunday en nuestro post Islas Whitsunday: Qué ver, qué hacer y cómo llegar, por si quieres echarle un vistazo.
Desventajas:
- Los arrecifes de coral que bordean las islas Whitsunday se encuentran en aguas poco profundas, por lo que su visibilidad puede verse afectada por las mareas y el viento.
- La Gran Barrera de Coral no se ve igual. Sentimos admitir que la cantidad de corales y especies que se ven en la zona de Cairns/Port Douglas es incomparable con la que se puede ver en los arrecifes que bordean las islas Whitsundays.
- Viajar a esta zona de Australia es más caro. El aeropuerto es regional y los vuelos son carísimos y el aeropuerto más cercano está a media hora en coche de Airlie Beach.
- Hay menos compañías que te llevan al Arrecife Exterior desde Whitsundays, por lo que la excursión es más cara.
Muchos sois los que nos preguntáis desde qué lugar se puede hacer mejor snorkel en la Gran Barrera de Coral de Australia.
Esta es nuestra respuesta: Cairns/Port Douglas es mejor para hacer snorkel y Whitsundays para navegar. Si lo que queréis es disfrutar de verdad de La Gran Barrera de Coral de Australia, alucinar con el color de sus corales, ver tiburones de coral, tortugas, peces payaso (Nemo) y quedaros con la boca abierta, entonces os recomendamos hacer snorkel en la Gran Barrera de Coral desde la zona de Cairns/Port Douglas.
Tanto Cairns/Port Douglas como Whitsundays tienen una serie de ventajas e inconvenientes que vosotros tenéis que valorar de forma personal. Pero sea como sea y desde dónde sea, ningún viaje a Australia está completo sin ver la famosa Great Barrier Reef.
Mejor época para visitar la barrera de coral Australia y temperatura
Esta zona de Australia tiene un clima tropical o subtropical, lo que significa que tiene una temperatura constante todo el año entre los 25 y 30 grados.
La mejor época para visitar la Gran Barrera de Coral Australia es durante todo el año, aunque la temporada de lluvias es de noviembre a marzo. No pienses que la época de lluvias es muy fuerte, esta zona tiene casi 300 días de sol al año.
Si estás organizando un viaje por Australia estos recursos te van a venir de maravilla:
Articulo publicado en abril de 2016 y actualizado en septiembre de 2019.
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[…] lo dijimos en nuestro post SNORKEL EN LA GRAN BARRERA DE CORAL, si hay un lugar de Australia que no te puedes perder es la Gran Barrera de Coral y para nosotros […]
No se puede creer, la claridad con que escriben…No dejan lugar a dudas…Muchas gracias..!!!
Un articulo interesante, la verdad es que la información es muy útil, lo tendremos en cuenta a la hora de viajar. Muchas gracias y seguimos leyendo. Saludos
Muchas Gracias :):)
Hola! Gracias por la ayuda. Que os gustó más la excursión desde Port Douglas o desde Cairns?
Un saludo
Hola Carol,
La excursión es prácticamente igual. Puedes ver el mismo tipo de vida marina, pero como Port Douglas es menos conocido, hay menos barcos y un poco más de vida marina. Pero la diferencia es poca en cuanto a la excursion.
Un saludo
Graciias!!! Nos sois de gran ayuda.
Un saludo
Un placer Carol :):)
Un saludo
Muy completo el artículo, gracias.
Yendo en enero, ¿es mejor ir a la zona norte (Port Douglas/Cairns) o al sur (zona Bundaberg)?
Gracias, saludos.
Carlos
Gracias Carlos,
No hay diferencia entre un lugar y otro por la época en la que vas, verano. Aunque haya distancia entre los dos lugares, comparten el mismo clima mas o menos, Clima subtropical.
Saludos
Hola Irene/Jose,
me está ayudando mucho vuestro blog para configurar mi viaje a Australia. Viajamos en 3 semanas a Hamilton Island y tratando de descifrar las excursiones a la barrera de coral que ofrecen en la web de Hamilton island, muchas de ellas van a parar a ReefWorld. Como leo en vuestro blog, me da la sensación que es la plataforma de coral tan turística que habláis más arriba, pero al buscar en google maps me aparece este punto en el arrecife de coral exterior. ¿Me podéis confirmar realmente de que se trata?
Por otra parte, para visitar la Whiteheaven beach ofrecen 2 excursiones, una de día completo y otra de medio día. ¿Cuál nos recomendáis? Vamos a estar en Hamilton Island 3,5 días y nos gustaría disfrutar de la isla, si pasamos 1 día en el arrecife de coral y otro en whiteheaven realmente solo estaremos 1 día en la isla. ¿Cual es vuestra opinión?
gracias de antemano
un saludo
Hola David,
Las excuriones que se hacen desde las Islas Whitsundays hasta la Gran Barrera de Coral de Australia se hacen al arrecife exterior, porque las mismas islas son el punto intermedio entre tierra firme y el arrecife exterior.
A nosotors nos gustó mucho la experiencia de pasar la noche en un barco y amanecer en la playa de Whiteheaven por eso la recomendamos tanto. Si querés descansar y quedaros en la Isla de Hamilton estará muy bien también.
Reefworld es una plataforma fija al coral. La única diferencia es que nos digeron que se ven menos peces y el coral esta más deteriorado que en otros arrecifes donde van los barcos.
Esperemos haberte acarado las dudas
Saludos
Hola nuevo,
He encontrado otra excursión desde Hamilton que nos lleva a Bait Reef, Stepping Stones, Paradise Lagoon and Banjouras Lagoon. Según google maps, el primero de ellos está en el arrecife exterior, los otros ni salen. ¿Me podéis confirmar si estos arrecifes estan bien? Diculpad que insista, pero tras leer vuestro blog tengo miedo en fallar en la excursión a la barrera de coral desde Hamilton y lógicmente es el plan grande de nuestro viaje a Australia.
Por otra parte, lo de dormir en Whiteheaven debe de ser increíble, una experiencia para toda la vida. Pero mi pareja, desde que dormimos en medio del Serengeti, me tiene prohibidas las aventuras 🙂
Gracias por vuestro blog, hay pocos blogs en castellano especializados en Australia.
Un saludo
Hola David,
Pues no sabríamos decirte, suponemos que si. Es lógico pensar que las compañías buscan que los clientes queden satisfechos con la experiencia. En Australia y en la Gran Barrera de Coral nunca hemos escuchado a alguien decepcionado con la experiencia, eso si, en las plataformas se ve menos cantidad y variedad de peces que en las excursiones con barco a los arrecifes.
Muchas gracias por tus palabras, le ponemos mucho trabajo.
Saludos